Technieken

Watering your vegetable garden

Watering is part of the vegetable gardening experience. But by watering in a smart way - and using the MM-Mix - your Planty Garden uses a lot less water than a regular vegetable garden.
use a little deli container to water seedlings
Tip: A little deli container is perfect for watering
Your plants get vital nutrients from water. Here in the Netherlands, we have dry spells more and more often. So you can't avoid watering, even here.

Just 20% of the water

In a Planty Garden, you use up to 80% less water than in a regular vegetable garden. Because you only water where needed: right at the root of your plants.

And thanks to the MM-Mix, the water stays there. The vermiculite in the soil mix retains moisture really well.
Wasting water by hosing down a garden: watering a vegetable garden is not efficient
Where's all that water going?
So that's different from the picture above. The water is sprayed on the leaves, can wash away, and the soil around the plants also gets a lot of water.. What a waste.

In a Planty Garden, it works like this:

Watergeven mét MM-waterreservoirs

Watergeven met MM-waterreservoirs is supersimpel. Eerst vul je de reservoirs via de pijpen, net zo lang tot er door de gaten aan de zijkant weer wat water uitkomt. Dat zit er 15 liter water in.
Zit een waterreservoir vol, dan loopt het teveel aan de zijkant weg.
Zit een reservoir vol, dan loopt het teveel aan de zijkant weg.
Vul je ze voor het eerst, dan let je er goed op dat die mix in de bak van boven tot onder goed vochtig is.

Dat is vooral belangrijk bij het gebruik van de originele MM-mix. Want droge MM-mix zuigt het water uit de reservoirs bijna niet op.  De MM-kokosmix doet dat juist wel heel goed. 

Begin je met vochtige mix, dan hoef je daarna - bij droog en warm weer - hooguit eens per 2 weken het water aan te vullen.

 Of er nog water in zit, zie je vanzelf als je van bovenaf in zo'n pijp kijkt.
Checken of er nog water in het reservoir zit
Checken of er nog water in het reservoir zit
Vind je dat lastig, dan geef je nog wat water door de pijp tot het reservoir weer overstroomt.

Valt er af en toe een flinke bui, dan hoef je dat bijvullen nog maar weinig te doen. Want als er meer regen valt dan de mix kan opnemen, dan vult dat het reservoir ook weer aan. 

En komt er té veel water in - bijvoorbeeld door eindeloze regenbuien - dan stroomt dat vanzelf weer weg door de gaten in de zijkanten van de bak.

Water geven tijdens en na het zaaien

Heeft je bak zo'n waterreservoir - en valt er nauwelijks regen - dan is de bovenste laag van de mix meestal wat droger dan de mix daaronder. Dat is ook de bedoeling, want daardoor groeien je planten beter en hebben ze minder snel last van schimmels en ongedierte.

Maar daarom moet je tijdens het zaaien nog wel wat water van bovenaf geven. Net als de eerste week daarna. 

Zo doe ik het: 
  • eerst maak ik de toplaag van het vak goed nat
  • dan druk ik met mijn vinger ondiepe gaatjes en leg daar de zaden in
  • daarna maak ik de gaatjes weer dicht en geef nog een beetje water
  • en als laatste zet ik het naamlabel in het vak
Zaaien in bakken met een Makkelijke Moestuin waterreservoir
Water geven, zaden in ondiepe gaatjes en die dichtmaken, nog wat water en naamlabel
Omdat de worteltjes van zaailingen de eerste tijd nog klein zijn, komen die nog niet bij die vochtige mix. Daarom geef je zaailingen de eerste week nog regelmatig wat extra water van bovenaf: met een bakje of gietertje.

Maandelijkse check van de mix

Tijdens langdurige periodes van droogte, zon en hitte of veel wind, kan de mix van bovenaf toch wel uitdrogen, zeker als de klimmende zomergroentes groot worden: dat zijn echte slurpers. 

Check daarom minstens eens per maand of de mix wat meer naar onder nog voldoende vochtig is en als het erg droog of winderig is, liefst nog wat vaker. Doe dat met een schepje of gewoon met je vingers. 
Check de mix: bovenop droog en daaronder vochtig? Perfect! (foto Silvia)
Check de mix: bovenop droog en daaronder vochtig? Perfect! (foto Silvia)

Bij extreem veel regen - of juist hitte en felle zon

Bij langdurige regen sijpelt het overtollige water door naar het reservoir en loopt het weer weg via de zijgaatjes. De mix blijft goed en jij hoeft dus niets te doen. 

Felle zon, hitte en droge wind zijn voor jonge planten - of planten met zacht blad zoals sla - weer wél een probleem, want dan gaat het blad vrij snel slap hangen. Overigens komt dat niet door te droge mix, maar door de combinatie van de warme droge lucht en het felle zonlicht.

Om de kwetsbare planten dan te helpen, geef je wat schaduw en maak je het bovenste laagje van de mix nat om de lucht daar net wat vochtiger te maken. Let dan extra goed op dat je niet op het blad giet. 
Felle zon en hoge temperaturen? Geef wat extra schaduw op het heetst van de dag.
Felle zon en hoge temperaturen? Geef wat extra schaduw op het heetst van de dag.

Use a plastic container to water directly

A little deli container or plastic Tupperware is ideal for watering your plants. Especially if you have just a couple of garden boxes. I like to use empty yogurt cups myself.
A bucket and container for watering
A bucket and plastic container for watering
Put some buckets near your garden boxes to collect rainwater. (If you have a rain barrel, that's great too.)

The sun will warm up the water in the buckets. Your plants will appreciate that, especially the seedlings. They don't like really cold water. 

Dip your little plastic container in the bucket and use it to water at the base of the plants, not the leaves. 

The MM-mix retains that moisture right in that exact spot. You can see it clearly in the picture below: the soil mix around the seedlings is moist, the rest is dry. 
The MM-Mix keeps moisture right where you want it: at the roots of your plants
The MM-Mix keeps moisture right where you want it

Skunkeler did a side-by-side comparison:

"I found it hard to believe that you really use less water with MM-Mix. Well, the last few days I really noticed a difference between my MM-Mix and other soil! 
 
The plants without MM-Mix started to droop in the middle of the afternoon (herbs, strawberry plants), while the ones in the vegetable garden boxes, MM-Mini grow bags and pots (also herbs and strawberries) with MM-Mix were still standing just fine. You could even see that the soil was still somewhat moist, despite the full sun. 
 
No idea how you guys manage that, but I'm extremely happy with it!"

Lots of garden boxes? Use a hose

If you have a lot of garden boxes, then it'll take some time to water your plants using buckets and tiny Tupperware.

I get out the garden hose when the weather is dry. But even then, I water the soil mix directly. I never water the leaves.

For big plants, I just stick the hose into the soil mix and let the water run a while.

Every now and then, I move the hose a little further. While it does its thing, I do mine: I tie the tomatoes to the trellis, check for caterpillars, and all that other fun stuff. 
Watering straight into the soil with a hose
Watering straight into the soil with a hose

Beware of hot hose water

You're more likely to reach for the garden hose when the weather is warm and sunny. But be careful: Stagnant water in the hose gets hot from all that sun.

Before you know it, you'll be killing off your beloved plants. I know from experience 😉

So first, let the water flow. Check the temperature before taking aim.
The summer sun will heat up the water in your hose until it is too hot to pour on your garden
The summer sun will heat up the water in your hose

Dried out MM-Mix

If you don't water for a long time and it doesn't rain, the soil mix will eventually dry out.

I've come home from vacation to dried out boxes. Some of the plants didn't make it, but it wasn't a disaster.

I removed the really sad-looking ones, added some plant food to the soil mix, scooped it all together, and was ready for the next round.

Add water to the soil mix in stages

If you're preparing your garden box so you can sow again, it's best to add water to your soil mix in stages. You want to give the mix the chance to absorb the water but not get too wet.

Check as you go along. Sometimes it seems like the mix is completely damp, but the bottom layers are still dry. The soil mix can absorb more than you think.

When it's moist again, you can sow your seeds. Then water your plants normally, if they need it.

If you only want to plant or sow in one specific square patch, make a hole in the dry soil mix. Fill it a few times with a lot of water, until the mix is moist again.
Kurkdroge Makkelijke Moestuin weer vochtig maken
Kurkdroog, kletsnat, nog steeds droog, maar na nog een paar rondes door en door vochtig.
Zo geef je de mix de kans om het water goed op te nemen en maak je hem toch niet te nat. Dat laatste is belangrijk, want planten ademen óók met hun wortels. Dus als ze voortdurend in kletsnatte mix staan is dat ook niet ideaal. 

Blijf dus vooral tussendoor checken, want soms lijkt het of de mix helemaal vochtig is, maar is de onderlaag nog helemaal droog. De mix neemt méér vocht op dan je denkt 🙂

Is de mix eenmaal weer vochtig, dan kun je daarna weer zaaien en planten en je planten weer normaal water geven. Zoals de app dat aangeeft. 

Wil je alleen op een bepaalde plek planten of zaaien, maak daar dan de mix - tot op de bodem - goed los en luchtig, maak per vak wat kuiltjes in de droge mix. Vul die een aantal keren met flink wat water, net zo lang totdat de mix tot op de de bodem weer goed vochtig is.

Dat was het

I fill the bottles with the garden hose and the soil mix slowly absorbs the water.

Works like a charm!

PS: Are you looking for the MM-Mix?

It's here in our online shop:

Get tips & tricks in your inbox

When you sign up, I’ll send you the top 3 things beginners get wrong. And how you can get it right.

We care about the protection of your data. Read our Privacy Policy