Hoe het waterreservoir mij bijna gek maakte - waarom extreem moeilijke uitdagingen dat toch wel waard zijn - en waar we nu staan.
Vriend én vijand: het MM-waterreservoir
Heel veel zin in volgend jaar
"Huh? Maar je zou het toch over dit jaar hebben?"
Jazeker, maar dat heeft alles te maken met volgend jaar. Want dit jaar was voor mij zeker niet het leukste, en ook niet voor de rest van het team.
Maar ik ben wel heel trots op wat we bereikten. Want daarmee wordt volgend jaar veel leuker. Ik weet het, dat klinkt nogal vaag, maar ik leg het je allemaal uit.
Vandaag dus een persoonlijke mail.
De Makkelijke Moestuin nóg makkelijker
Dat is waar we altijd mee bezig zijn. Daarom maakten we de app om beginnende tuinders te helpen, de community om elkaar te ontmoeten en vragen te stellen, en losten we in 2022 het slakkenprobleem op, met ons zelfgemaakte schrikdraad:
MM-bakken mét schrikdraad tegen slakken.
De afgelopen jaren lag onze focus vooral op water geven. Want water is niet alleen heel belangrijk voor planten, maar het is ook veel werk om ze telkens genoeg te geven. Zeker in warme en droge periodes.
Daarom hadden we al van alles geprobeerd: omgekeerde flessen, de tuinslang langere tijd in de mix steken, een kant-en-klaar systeem met slangetjes, en waterdichte bakken met grindtegels voor onder de bakken:
Testen met omgekeerde flessen, slang in de mix, slangetjes op de mix en vijverfolie met grindtegels.
Maar geen van al die dingen voldeed aan onze wensen: én goed én makkelijk.
Tot we iets heel eenvoudigs zagen: een bakje met een laagje water met daarboven een potje met potgrond. Uit dat potje kwam een lont, die het water omhoog zoog en de grond mooi vochtig maakte - maar nooit kletsnat. Bovendien bleef de grond mooi los en luchtig, en ook dat is belangrijk.
Dat potje zag er ongeveer zo uit:
Bakje met water, potje met grond, en een lont ertussen
Geniaal toch?
Dat wilde ik ook voor onze moestuinbakken. Dus zette ik in mijn eigen tuin twee 8-vaks Hero-bakken op elkaar en maakte van de onderste een waterreservoir. Waterdicht en inclusief luchtlaag en lonten.
Het resultaat? Geweldig. Want nu de planten altijd water kregen, nooit droog kwamen te staan én de mix heel luchtig bleef, groeiden ze beter dan ooit. Serieus: we kwamen om in de tomaatjes.
Bovendien werd het tuinieren veel relaxter. Ik hoefde alleen maar af en toe te checken of er nog genoeg water in zat, en had bij droog weer niet meer constant dat stemmetje 'je moet nog watergeven!' in mijn hoofd.
De eerste testbak met een MM-hero als waterreservoir
Oké, dit werkte dus perfect. Maar hoe moet zo'n reservoir er dan uitzien, en kun je die krijgen voor een redelijke prijs?
De speurtocht - en een droom in duigen
Reservoirs van staal of aluminium zouden veel te duur worden en bij spuitgieten worden de verschillende onderdelen aan elkaar gelast. En dat is weer niet stevig genoeg.
Uiteindelijk kwam ik uit bij de techniek rotatiegieten. Die wordt gebruikt voor het maken van holle producten die niet alleen sterk moeten zijn, maar ook bestand tegen hitte, kou en UV-licht. Zoals kayaks, en grote watervaten voor in de grond.
Maar toen ik met ons ontwerp naar de fabrikanten ging die hiermee werkten, viel die droom al snel in duigen. Want met de prijzen die we daar kregen, werd een moestuinbak met waterreservoir echt veel te duur.
Het slimste of juist het domste idee?
Maar zomaar opgeven wilden we niet. Dus na een poosje zeiden we tegen elkaar: wat nou als we het gewoon gaan doen? Dan maken we zelf een machine. Eentje die draait op elektriciteit.
Wij vonden dat heel slim van onszelf. Maar iedereen die we daarover vertelden, zei: "Dit gaat je NOOIT, maar dan ook NOOIT lukken."
En dat deed me weer denken aan onze buurman Gerrit - de professionele tuinder. Want toen hij me 16 jaar geleden bezig zag met mijn eerste moestuinbakken, zei hij precies hetzelfde.
Dit gaat je NOOIT lukken Jelle!
Dus toen wist ik het zeker: dit MOESTEN we gewoon gaan doen. Maar achteraf was dat best een absurd idee.
Want stel je eens even voor dat ik tegen jou zeg: "Jij gaat een machine maken. Die is nog nooit eerder gemaakt en die moet je dus zelf ontwerpen." Maar jij hebt geen technische opleiding, weet niets van elektriciteit en je hebt hooguit een vaag idee hoe zo'n machine eruit moet zien.
Dat was precies wat voor ons gold. En toch deden we het.
Vanuit het niets naar machine experts
We kwamen er al vrij snel achter dat alles veel ingewikkelder was dan we vooraf dachten. En dat de kennis die we al hadden lang niet genoeg was.
Dus moesten we in een stroomversnelling van alles leren:
3D tekenen
frames voor de machines maken - inclusief het lassen
de samenwerking tussen elektrische en pneumatische motortjes
elektrotechniek en het bouwen van de kasten
en nog duizenden andere dingen
Onze wereld van de laatste jaren - héél anders dan een moestuin
Leuk? In het begin wel, maar al vrij snel niet meer.
Want opeens waren we nog alleen maar bezig met snoertjes, elektra en machineonderdelen en niet meer met plantjes.
Het was ook vaak compleet gekkenwerk. Dan weer ging dit fout en dan weer dat, en hadden we net iets gefixt, dan stond de volgende uitdaging alweer voor de deur.
Maar omdat we er al zo diep in zaten - en we dit product ZO graag wilden maken - zijn we gewoon maar stug doorgegaan. Van de eerste versie naar de tweede, en toen weer door naar een derde.
Maar die derde begon gelukkig steeds meer te doen wat wij wilden. En in de herfst van 2024 werd het eerste echt bruikbare waterreservoir geboren.
Yes: het allereerste waterreservoir uit onze zelf-ontwikkelde machine
Vanaf dat moment rolde er elke 4 uur een reservoir uit de machine. Wat natuurlijk nog veel te langzaam was, maar we begonnen ze toch te verkopen.
En de reacties? Precies zoals gehoopt: de plantjes groeiden beter en het MM-en werd er nog leuker door. Bingo: de reservoirs doen dus precies wat ze moeten doen.
Bovendien zijn ze van topkwaliteit: sterk genoeg om honderden kilo's vochtige mix te dragen, bestand tegen hitte, vorst en UV-licht en gaan dus eindeloos mee. En uiteraard zijn ze 100% voedselveilig.
Gezonde planten in de MM-hero's van SonjaMM
Terugblik op het afgelopen jaar
Voor mij gaat 2025 de boeken in als een extreem raar jaar.
Want naast de 'gewone' dingen - zoals mails verzenden, de tuin bijhouden om foto's te maken, bakken zagen, pakketjes verzenden én het bedrijf runnen - waren we ook nog dag en nacht bezig met de machine. Die moest sneller en nauwkeuriger worden, en dat ging zeker niet vanzelf.
Het leek ook wel of alles wat we aanpasten, meteen weer 10 nieuwe problemen veroorzaakte. De reservoirs waren dan ook regelmatig uitverkocht, waardoor we veel MM-ers moesten teleurstellen.
Maar ondertussen werden we heel goed in het upgraden van onze machine. Die maakt nu elke 30 minuten een kersverse watertegel die we zo kunnen versturen.
En nu zegt iedereen: "Wow Jelle, hoe hebben jullie DAT voor elkaar gekregen?"
Ondanks alles is het tóch gelukt :-)
Op naar de toekomst
De turbulente tijd is dus nu voorbij.
En ja: we zijn moe, maar vooral ook trots. Ik heb ook nog nooit zóveel zin gehad om me volgend jaar weer volop te focussen op de tuin. MET de nieuwe reservoirs die het tuinieren een droom maken - en dat zijn jullie woorden, niet die van mij 🙂
Want daarmee kunnen we jullie tuintjes nu nét zo leuk en makkelijk maken als die van ons: vol met groentes die het beter doen dan ooit tevoren en waarin je je nooit meer hoeft af te vragen of die genoeg water krijgen.
Yes: daar doen we het voor.
Was dat waterreservoir dan toch al die moeite waard?
Ja, 100%. Want daarmee is het systeem van de MM completer dan ooit.
Om echt goed te groeien hebben planten deze 6 dingen nodig:
In een Makkelijke Moestuin geef je die alle zes. Met de bak, de mix, de vakverdeling, het zaaisysteem en de juiste verzorging. Plus regelmatig water geven.
Maar met een waterreservoir geef je je planten niet alleen water, maar óók lucht. Dat is belangrijk, want planten ademen niet alleen boven de grond, maar ook erin.
Hieronder dus een plaatje van een bak mét waterreservoir:
Dat was het voor vandaag
Zo, nu stop ik. Het was een lang en persoonlijk verhaal, maar ik wilde dat toch even kwijt.
Vooral ook om je te bedanken voor je enthousiasme, het blijven lezen van de mails, het meedoen op de community, en het vertrouwen in ons bedrijf. En omdat je ons ook dit jaar weer door dik en dun bleef steunen - terwijl ik zelf soms het idee had dat ik te weinig contact met jou had.
Weet je? Als ik terugkijk op dit rare jaar, dan ben ik gewoon hartstikke dankbaar. Voor dit rare avontuur dat de Makkelijke Moestuin is, voor die veel te leuke hobby van zelf plantjes verbouwen, en voor de mensen die dit mogelijk maken. En dus ook voor jou 💚
